Círculos viciosos
Resulta paradójico que en un país con un sistema de carreteras en su mayoría en malas condiciones y sin asfaltar, sea tan costoso mover mercancías.
Pero la economía de Sudán del Sur, que podría haber reflotado gracias a los ingresos de un recurso como el petróleo, tras años de conflicto, quedó devastada, su moneda devaluada y esa esperanza se perdió.
Los funcionarios públicos, soldados y rebeldes han encontrado en las carreteras y en algunas vías de transporte fluvial, una forma de vida, estableciendo puestos de control en los que hay que pagar para pasar.
Los periodistas Peer Schouten y Ken Matthysen han realizado una interesante investigación. Han mapeado estos puestos de control y exponen su relación directa con el comercio internacional y el transporte de la ayuda humanitaria que llega al país.
Estos autores indican que desde la independencia de Sudán, firmada en 2011, la cantidad de puntos de control casi se ha duplicado y las tarifas han aumentado en un 300 %.
Como los vehículos suelen viajar largas distancias, los gastos se acumulan y los costos totales de transporte de mercancías y de ayuda internacional pueden llegar a ser enormes.
El Nilo Blanco, por donde viajan toneladas de ayuda humanitaria y alimentos es un ejemplo. Tienen que pasar por 33 puntos de control, lo que significa que tendrían que pagar sólo en “impuestos” unos 10.000 dólares por un viaje de ida y vuelta.
La consecuencia nefasta de este sistema, es que el transporte en Sudán del Sur está entre los más caros del mundo, con un precio por tonelada métrica que solo rivaliza con Afganistán y la República Democrática del Congo.
Efectos secundarios
La economía local se ahoga porque no es rentable vender productos agrícolas como el sorgo a largas distancias. ¿A qué precio habría que venderlo para que compense el costo del transporte? Este fenómeno ha encarecido los productos en un país ya empobrecido.
Las organizaciones humanitarias impulsan la economía de los puestos de control, ya que es una de sus principales fuentes de ingresos en todo el país. Las agencias de ayuda externalizan las entregas de alimentos y otros transportes a granel a empresas de camiones nacionales o regionales.
Los lugareños en Juba a menudo dicen, «La ayuda es el nuevo petróleo».
Romper el ciclo
El objetivo de Lion World Resources es crear infraestructuras en las comunidades, siendo lo más urgente el acceso a algo tan básico como el agua.
Aparte de las infraestructuras materiales básicas, creemos también en la necesidad de la educación y el diálogo, la esperanza como camino a las condiciones de paz que permitan la estabilidad de las comunidades, sin depender tanto de la ayuda exterior.
